تمتلك موريتانيا ثروة حيوانية هامة تقدر بأكثر من 24 مليون رأس، منها 1.4 مليون رأس من الإبل، و1.8 مليون رأس من الأبقار، ونحو 21 مليون رأس من الضأن والماعز، وتتزايد هذه الثروة سنويا بنسبة تفوق 3.5 في المائة.
ويعتمد حوالي 40 في المائة من السكان على قطاع الثروة الحيوانية في توفير مواردهم المعيشية، كما يساهم في الناتج الداخلي الخام بحوالي 22 في المائة.